台湾因抗疫有成,在亚太外交影响力日增。
研究显示,中国在亚太地区的影响力正逼近排名第一位的美国,华盛顿对新冠疫情的因应不佳,削弱自身的声望。反倒是台湾因对疫情处置得宜声望鹊起,外交影响力大增。
位于雪梨的洛伊研究所(Lowy Institute)对26个国家和地区进行排名的2020年亚洲实力指数显示,尽管美国仍然是亚太地区最具影响力的大国,但两年前对中国的10分领先优势如今已减半。
洛伊研究所研究负责人兼亚洲实力与外交项目主任Herve Lemahieu说,美国"失去声望"是因为对疫情处置不佳、到处发生贸易争端,且总统川普退出多边条约和机构。
他接受彭博电话访问时说,"疫情改变了游戏,加剧了美国的双重麻烦,一方面,美国对新冠肺炎疫情危机的处理不善导致声望下降。另一方面,显然美国要花好几年才能从疫情造成的经济损失中复苏。"
台湾抗疫成功 声望大增
台湾排名第14,尚不如越南(12)和新西兰(13),却是今年相对影响力上升的三个国家之一,另两国是越南和澳洲 。外交得分上今年大为改善,自两年因2019年一些国家与台湾断交挫败中回升 。
报告指出,台湾就区域权力平衡仍有内核而战略上的重要性,"在中国积极扩张海权上,台湾因有美国支持,成为强大的牵制力量"。就分项表现来看,台湾表现最佳的是经济实力,排名第8,因在外交上缺席,也有外交影响力表现最差,落在第19位。不过,台湾处置疫情有成,大幅提升了国际声望。
研究所预料,美国经济可能要到2024年才能恢复到疫青大流行前的水准。中国则全然不同,经济已经从疫情中反弹,而且是2020年全球唯一有望复苏的大型经济体。这可能使其在未来十年都对邻国拥有优势。
中国已连续三年稳居亚军,尽管外界指控中国隐瞒武汉疫情严重程度,使外交影响力出现"显著下降"。Lemahieu认为,北京的"战狼外交"也是负面影响因素之一。
他说,若川普在11月大选成功连任,将导致出现"更多相同的"趋势。但是,中国很难取代美国并成为亚太地区无可争议的主导力量。
Lemahieu说:"我认为更可能的是中国最终与美国并驾齐驱,甚至在本十年末超过美国。但并不足以大幅领先。"