夏天的悲剧！ 爹地一睡5小时，两幼子留车内闷死。
奥克拉荷马州一名31岁的男子丹尼斯(Dustin Lee Dennis)，日前疑似将自己的两个孩子遗留在车上闷死，被控两项二级谋杀罪并遭到警方逮捕。
据称，受害的两名儿童分别为年仅4岁的泰根(Teagan)和3岁的莱恩(Ryan)，当天气温最高达华氏90度。
警方表示，根据丹尼斯的证词，13日中午他从加油站便利商店QuikTrip回到土耳沙(Tulsa)住处后，直接进入室内午休，时间长达将近五个小时，醒来后不见孩子身影才开始寻找，但找到时已经为时已晚。
最后，丹尼斯发现两个孩子倒卧在卡车地板上，他立刻将他们移到客厅，便拨打911寻求紧急医疗协助，但是当救护人员抵达现场后，宣告两个孩子死亡。
警方表示，他们接获邻居提供的录影画面显示，丹尼斯当天回到家锁上车门后，并没有带着孩子们一起下车。
虽然警方的报告尚未揭露两名儿童的死因，但丹尼斯目前仍被拘留在土耳沙郡地方监狱，保释金为75万元。
据当地媒体报导，警方的调查报告指出，两个孩子被闷在车上近五个小时的过程，完全没有人察觉到任何异样，更没有受到关心。
根据儿童安全组织KidsAndCars.org的说法，没有发动引擎的车子内部有如温室，若孩童受困其中，几分钟就可能出现中暑的症状，严重则会造成生命危险。
找到儿童热死车内的元凶！ 大脑“习惯记忆”作祟
过去20年，有超过800名儿童给被遗忘留在汽车内而死亡的惨剧，而最新一宗是一对两岁的龙凤胎子女，给父亲遗忘在车内而活活焗死。南佛罗里达大学神经科学家戴尔蒙(David Diamond )就试图从神经生物学及认知角度，对类似事件展开研究，希望能找出防止类似悲剧再次发生。
戴尔蒙认为，人的大脑内存在有“习惯记忆”(habit memory ) 系统及“前瞻记忆”(prospective memory ) 系统，一旦习惯记忆系统占主导地位时，就容易发生类似的事件。
习惯记忆 vs. 前瞻记忆
他解释，前瞻记忆是指未来计画和执行的行动，例如计画将孩子带到日托中心；至于习惯记忆是指涉及自动执行，动作重复的任务，最简单的例子就每天从家驾车到工作地点。
什么是“前瞻记忆”？
前瞻记忆是由大脑两个结构来处理，其中位于左右脑半球的海马体(hippocampus)负责储存新的讯息，至于前额叶皮质(prefrontal cortex)就负责制订未来的计画。以上述父亲接载子女为例，海马体提供了一个孩子在车里的意识。前额皮质就是能够使他规画路线，将孩子带到日托中心，而不是直接开车上班。
什么是“习惯记忆”？
习惯记忆系统是以基底神经节为中心，使人们能够自动执行重复性任务。在日常生活中比比皆是，例如我们反复沿着固定路线行驶时，习惯记忆可以取代储存在记忆中的计画，这样就不知不觉忘记有儿童留在车内。例如，我们忘记在回家途中，顺道停在商店前买东西，这就是习惯记忆系统将我们直接带回家，抑制了我们计画在商店前停留的意识。
压力大 睡不够 易“习惯记忆”
当然忘记购买东西并不严重，然而当飞机师的前瞻记忆失效，会对飞行安全构成严重威胁，警察忘记了在公共厕所遗下的手枪……等，后果就不堪设想。上述这位父亲把子女遗忘在车内，只顾著上班，也是一个明显例子。
此外，压力与睡眠不足的因素也很重要，会使大脑的记忆系统偏向于习惯记忆。
