住家窗口式空调,虽是再循环相同的空气,但由于家中可能带病毒的人口密度低,而且若做好自我隔离,空气应不会含有病毒。
夏天来临,家中少不了要开冷气,但在疫情仍未结束的情况下,有人担心空调会否散播病毒;医学专家及暖通空调(HVAC)专家都认为,虽然有可能,但没有证据显示空调是导致感染的重要因素,相反的,某些类型的空调反而是减轻病毒扩散的有效工具。
宾州州立大学工程学教授、美国取热、制冷与空调工程师学会研究员巴菲列夫(Bill Bahnfleth)解释,如果室内通风不良,空气中残留的悬浮微粒污染物会变得愈来愈浓密,一旦剂量够大就足以构成威胁。如果空气中的病毒颗粒没有机会通过窗户或排气扇排到室外,或是未经高品质空调注入新鲜空气来稀释,则风险会更高。
哈佛大学公共卫生学院科学助理教授艾伦(Joseph Allen)也同意,高品质的空调系统实际上有助减少感染机会。他认为,应该好好利用HVAC,以降低病毒在空气传播的风险,如果安装可滤除污染物颗粒的高效过滤器,更为有效。
不过要注意的是,一般家庭使用的窗口式空调并不一样,它不会从外面引入新鲜空气来稀释和补充室内空气,而只是冷却并不断循环室内的空气,有可能把被污染的空气循环到室内每个角落。这在只有一个窗式冷气机、但人口密度较高的公共场所,例如餐厅,会是一个顾虑。
不过在家中,窗口式空调或风扇虽是循环相同的空气,但由于家中可能带病毒的人口密度低,而且若做好自我隔离,室内空气应不会含有病毒,所以在炎热夏天,还是可在家中好好享受冷气。
至于一般餐厅,若使用窗口式空调但遵循限制人数的准则,同样可以减轻受病毒感染的风险。
●研究:新冠病毒突变 恐大幅增强传染力
新冠肺炎在南美洲持续升温,研究人员认为可能是因为病毒已产生基因突变,使人体细胞更容易受到感染。
美国有线电视新闻网(CNN)报导,佛罗里达州研究人员认为,他们的实验证明了,新冠肺炎病毒已产生基因突变,使人体细胞更容易受到感染。
报导说,研究人员表示,这种突变是否会改变疫情发展,还须进一步研究;但至少有一位未参与实验的研究人员说,可能已改变疫情发展了,而这也许足以解释,病毒在美国和拉丁美洲何以造成这么多病例。
报导指出,位于佛州斯克里普斯研究中心(Scripps Research Institute)的研究人员表示,病毒突变对棘状蛋白(spike protein)产生影响,这种蛋白是病毒外部的一种结构,病毒藉以侵入人体细胞。此一发现若经证实,将是首次揭示,病毒突变对疫情具有重大影响。
报导说,世界卫生组织(WHO)本周刚指出,新型冠状病毒至今发现的突变,不会影响目前研发中各种疫苗的效力。上周世卫则表示,突变并未使病毒更容易传播,也不至于引发更严重的疾病。
报导指出,指导这项研究的斯克里普斯研究中心病毒学家崔慧云(Hyeryun Choe,音译)和他的同僚在实验室进行一系列实验,发现称之为D614G的突变,会使病毒的棘状蛋白增加,并使这些蛋白更稳定、进而使病毒更容易侵入人体细胞。
报导说,科学家们一直自由共享病毒的基因序列,这个序列如同其他所有病毒一样,会经常突变。美国科学家海瑟廷(William Haseltine)表示:“病毒在一月中旬的某个时候出现了突变,使得病毒更具传染力。这并不表示病毒更具致命性,但传染力提高了约10倍。”