川普政府对申请绿卡的移民设下“公共负担”(public charge)新规，在这波新冠病毒疫情期间，已经引发某种形式的寒蝉效应。非营利组织“都会研究所”(Urban Institute)18日公布最新研究报告指出，倘若一个移民家庭当中有至少一人还没拿到绿卡，这个家庭对于政府部门提供的新冠病毒检测或治疗，便会选择尽量避开。

今年2月底，川普政府“公共负担”新规上路。申请绿卡的移民如果曾经使用社会福利计画，被认为将来可能造成“公共负担”，极可能面临遭到拒发绿卡的下场。

“都会研究所”在研究调查当中发现，自从“公共负担”新规还没正式实施之前，许多媒体报导以及传闻，就让移民社区人心惶惶，手足无策，其中又以拉丁裔移民家庭最为明显，包括退出原本符合资格的粮食券领取、孩童补助或孕妇补助计画。

研究人员指出，“公共负担”规定即将推出，从2018年开始就对移民家庭带来某些冲击，这种状况持续到2019年，如今在其所未见的新冠病毒严重疫情期间，更让移民家庭感到紧张。

报告结论指出，政府部门对民众扩大提供的病毒检测或治疗计画，移民家庭因为担心成为“公共负担”而不敢参加。

针对1747名成年移民进行的调查显示，接受访查的移民家庭成年人当中，有15.6%坦承在过去一年里，自己或家人因为害怕无法取得绿卡，而避开联邦医疗补助计画(Medicaid，俗称白卡)、联邦“儿童健康保险计画”(Children's Health Insurance Program，简称CHIP)，或俗称粮食券的“营养补充援助计画”(Supplemental Nutrition Assistance Program，简称SNAP)。

研究报告指出，在低收入移民家庭当中，对于成为“公共负担”的忧虑，尤其显著。统计显示，约有26.2%的低收入移民家庭因此不敢使用原本符合资格的社会福利补助计画。

纽约社区联盟(New York Community Alliance)12日邀请市长移民事务办公室(Mayor's Office of Immigrant Affairs)、人口普查局专员举办论坛；市长移民事务办公室的社区组织员李丽表示，有很多民众即便出现新冠肺炎的症状，但忧心成为公共负担而不敢去做检测及治疗，她强调，不论是否有身分或医保，都可免费检测并治疗。

李丽说，疫情期间美国公民及移民服务局(USCIS)取消面谈预约等服务，民众若有与疫情相关的移民相关问题，仍可在周一至周五上午9时至下午6时，拨打市长移民事务办公室热线电话(800)354-0365，或311热线，并说“ActionNYC”，就可获得免费律师法律援助，按3可要求中文翻译服务。