太平洋瓦电(PG&E Co.)公司提出的2019年山火风险减缓计画,已获加州公共事业委员会(California Public Utilities Commission)通过。
这一计画包括,未来为预防山林大火,PG&E可随时自行切断电线,这将会造成成千上万用户的不便。
电力公司可能因山林火灾而支付数十亿元的赔偿,这几年山火又特别严重,因此PG&E要求监管单位容许他们在火灾风险极高时断电,通常是强风、湿度低、或植被乾燥易燃之时。
加州公共事业委员会同意了这个计画,但同时要求PG&E更努力教育社会大众,尤其要通知残障人士和其他较脆弱者。并要求电力公司加强预防山火,比如清理灌木林,使用防火的电线杆。
允许电力公司切断电源的作法可能会造成许多人不便,对于仰赖电力保住生命的人更会带来危险。比如56岁的米勒(Kallithea Miller)需要用电冰箱冷藏她的胰岛素,还需要插电的机器维持她在睡眠时的呼吸,如果突然断电,可能致死。一想到这裡,她就坐立难安。
PG&E还说,为预防山火造成更大灾害而断电,也可能使旧金山和圣荷西等大都市数天没有电可用。该公司副总裁强森( Aaron Johnson)表示,他们知道不论断电与否都会造成风险,因此唯有在「真正极可能造成山火危险的天气」,他们才会预防性的断电。
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