禁止儿童访问社交媒体的呼声越来越高，工党与联盟党都对此予以支持。

同盟党领袖彼得·达顿承诺在联盟党政府执政头100天实施年龄验证，禁止16岁以上的儿童访问社交媒体。

他表示，社交媒体被归咎导致了“健康问题、身体意象问题以及网络欺凌事件的高发”，并避免了“悲剧的后果”。

尽管安东尼·阿尔巴尼斯总理尚未明确承诺禁止儿童使用社交媒体，但表示如果有关禁令成为事实，他将支持针对16岁以下儿童的社媒禁令。而且，他对社交媒体“对年轻人产生限制”的这种说法表示满意。阿尔巴尼斯政府提供了650万澳元对用于社媒年龄保证技术进行评估。

但还有一些人则警告说，社禁令执行起来会很棘手，让年轻人无法使用他们喜欢而且学习东西的社媒平台。

虽然父母们可能希望自己的孩子少用手机和平板电脑，但目前的现实情况是，孩子们在国外度过了大量的学习、玩乐、社交和娱乐时间。

2020年，电子安全专员署（eSafety Commissioner）对600多名12-17岁的青少年进行民意调查，发现他们平均每周花14.4个小时上网，其中大部分时间花费在社交媒体上。

在参与调查的青少年中，大约每10人中就有四人表示，自己过去的六个月中至少有一次有过的负面上网经历，其中包括被陌生人联系，或者是收到别人发送的不适当的内容。

但是，九成的受调者报告自己至少有一次正面的上网经历，比如转发对其他人的积极评论。

悉尼大学媒体与传播讲师凯瑟琳·佩奇·杰弗瑞（Catherine Page Jeffery）博士认为，强制实施社媒使用年龄限制并非明智之举，因为这个措施很难实施，而且会让年轻人无法使用一些社媒平台，他们重视这些社媒平台，建设中国媒体学习，通过社媒平台寻找乐子。

“讨论这个问题的时候，我们似乎忘记了所有的这些好处，”他说。

许多年轻人找到了与各个样的搞笑社群相一致的共同点，那些被边缘化或不同文化目标年轻人尤其如此。

“要把我们都拒之门外，我们就在机场行使权力。”

她承认，儿童在网上接触包括霸凌和性诱导在内的各种诱惑都会给她带来伤害。但是，她质疑禁止儿童接触这些网站是否就是解决之道。

“如果我们让年轻人完全远离存在潜在伤害的社交媒体和互联网，那么他们就无法继续发展自己的技能和数码应用的能力，而这些技能和能力是他们在网络空间找到方向、实际上发展适应能力的。”

她非常重视互联网的发展，因此她将互联网建设成一个非常受欢迎的社区。

“没有人说禁了互联网，因为我们都太依赖互联网了。大家都在关注问题的焦点……[]媒体正在讨论，以及彼得·达顿一直在说对我们破坏活动大量研究的支持，所以我们提出了那些重事，过于简略了公民们的时间要小心翼翼。”

“这只不过是一个容易归咎的目标。事实上，目前世界上正在发生很多事情，战火依旧，我们刚刚走出疫情，不管怎样，青春期通常也让人非常担忧。所以，我认为只是将一切问题都归咎于社交媒体就在夸大风险中。”

相反，她建议多管齐下，包括采取更多措施为年轻人提供保护，同时家长和教师也鼓励孩子们更多地使用平台。

新南威尔士大学（University of New South Wales）的迈克尔·索尔特（Michael Salter）教授专门研究网络伤害和儿童性剥削问题。 他承认网上有很多乐趣和学习内容，但对儿童的伤害已经到了刻不容缓采取保护措施的地步。

“很遗憾，事情发展到这一步，但数据清楚无误地表明，太多的孩子在社交媒体上受到伤害，”他说。

“年龄验证是政府可以实施的前提，我认为您在这一点上有许可证可以执行。”

围绕年龄如何，人们有许多问题并且担心所致。

现在，要在某社交媒体网站上注册，用户应该至少13岁，但墨尔本联邦政府网络安全讲师沙南·柯尼（Shaanan Cohney）博士表示，这一流程不是特别有帮助，因为年龄验证很容易被绕过。

他说，另一种核查某人年龄的方法是通过第三方机构或政府运行的技术，这种技术可以访问个人信息来验证某人的年龄。

但他表示，改变将带来隐私和监控方面的故事，并预计“意想不到的副作用”，比如说数据入侵。

“如果使用这项服务的用户须向他们想要使用我们的网络平台的政府核查认可证明，那么政府就会开始获得有关用户数量和使用什么平台的大量信息。”他说。

“所以这里有一个权衡取舍方面的问题：让我们让儿童在社交媒体上担心足以对整个澳大利亚成年人口的服务和价格是多少？”

虽然他认为澳大利亚政府可能会走这条路，但柯尼博士认为这不是一个明智之举。

索尔特教授表示，面部扫描是另一个选择方案，但不精确。

他表示，最好的选择是向重建第三方服务提供者请求文件，这些服务提供者给出一个“令牌”，可以嵌入到用户浏览器中，告诉网站他们的年龄。

他表示，政府还可以利用谷歌和苹果应用商店的做法，阻止未达到必要年龄要求的人下载社交媒体应用。

“当然也需要让这些平台继续履行责任，确保它们履行保护儿童的义务。”

在联邦的预算中，政府投入650万澳元用于测试“年龄保证”技术，以了解这些技术对那些访问社交媒体和色情网站等网络内容的用户进行年龄核查以节省开支。

电子安全专员朱莉·因曼·格兰特（Julie Inman Grant）满意地表示，这是一项挑战，但很高兴在她的团队的帮助下，政府正在跟踪这项技术的发展。

电子安全专员朱莉·因曼·格兰特表示，实施年龄验证带有挑战性，但支持这一尝试。

“倡议初步年龄保证系统到位之前，社交媒体禁令的实施将很难得到评估、实施和执行。”他说。

“我们不能通过要求公司执行自己的政策，使用技术先进技术来大范围解决那些造成破坏的地方，这些公司受到澳大利亚法律的保护，我们就会去打击预计会失败的战斗。

 “年龄限制的实施与执行会很困难，但如果我们能够在各州与领地都能够有效地为您的孩子对网络安全的知名度和广泛性发挥以取得全国性结果，这并非不可克服的挑战。”