最新统计显示，2021年台湾人“不健康余命”为7.56年，这是自2013年进入“8”字头的8.24年，相隔近10年后，首次恢复到“7”字头。对此，卫福部分析与防疫有成有关，住院人数、肺炎死亡人数大幅下降，让台人健康年岁增加。但专家并不同意，疫情引起“超额死亡”才是不健康余命缩短的主因。

不健康余命意指失能、卧病、被慢性病缠身的年数，计算方式为“平均余命”减“零岁健康余命”，不健康余命年岁愈长，代表国家社会付出的医疗及照顾成本愈高。2021年台人平均寿命为80.86岁，当年健康余命为73.3岁，显示“不健康余命”年岁为7.56年。

上一次“不健康余命”7字头，是2012年的7.95年，2013年踏进8字头后，一路往9字头迈进，2019年不健康余命来到8.47年，但新冠疫情来袭后，不健康余命开始缩减，2020年为8.04年，前年再缩短。

不过，虽然不健康余命下降，但死亡人数也变多。内政部分析平均余命报告指出，2021年死亡人数18万4457人，与2020年相比增加1万295人，其中65岁以上死亡人数13万7254人，较前1年增加1万427人。报告指出，余命下降属统计发生的短期波动现象。

卫福部统计处科长陈雅俐说，2020年或2021年住院人数大幅减少、慢性病就医人数微幅上升，过去长者主要死因之一为“感染性疾病”，但这两年因配戴口罩等防疫作为，让过去导致长者致死的肺炎死亡率大幅下降，使健康余命拉长，不健康余命缩短。

“不健康余命缩短，根本是疫情超额死亡导致的结果。”中华民国防疫学会理事长王任贤无法认同卫福部说法，他质疑，2021年5月疫情大爆发，800多人死亡，平均余命从前1年的81.32年降至80.86年，“怎么可能与疫情无关？”

台大公卫教授詹长权说，若无外力影响，65岁以上长者死亡人数不可能一口气增加1万多人，疫情绝对是因素之一，除了直接染疫致死，还有疫情导致医疗资源不足、恐惧就医等，都导致平均余命下降。

前卫生署长杨志良说，不健康余命在账面上缩短到7.56年，造就“好看数字”背后，不是防疫有功，而是疫情把高龄老人淘汰，表示政府没照顾到该被照顾到老人，是台湾疫情的悲哀。